Historia completa : BENTO CORRIÓ HACIA EL HOMBRE MÁS TEMIDO Y LE MOSTRÓ UNA FOTO… PERO CUANDO DANTE VIO A LA MUJER, HIZO UNA PREGUNTA QUE DEJÓ A ELENA SIN PALABRAS
PARTE 1. LA FOTOGRAFÍA
Dante seguía sosteniendo a Bento entre sus brazos.
El niño parecía completamente tranquilo.
Demasiado tranquilo.
Mientras los adultos que pasaban por aquella elegante calle observaban con curiosidad al hombre vestido completamente de negro, Bento se limitaba a jugar con la solapa de su chaqueta.
Dante, en cambio, no sonreía.
Tenía la fotografía en una mano.
La misma fotografía que el niño había sacado unos segundos antes.
Una mujer de cabello oscuro.
Una blusa clara.
Una mirada serena.
Nada escrito.
Ninguna fecha.
Ningún nombre.
Pero algo en aquel rostro había cambiado la expresión de Dante.
Elena llegó hasta ellos casi sin aliento.
«¡Bento!»
El niño la miró.
«Hola.»
Elena abrió los ojos.
«¿Hola? ¿Eso es todo lo que vas a decirme?»
Bento sonrió.
Dante lo observó.
«Parece que no está preocupado.»
Elena miró al hombre.
Después a los dos enormes hombres vestidos de negro que permanecían cerca del SUV.
«Bájelo.»
Dante frunció el ceño.
«¿Por qué?»
«Porque...»
Elena se detuvo.
«Porque no lo conoce.»
Bento intervino:
«Pero yo sí lo conozco.»
Todos quedaron inmóviles.
Dante bajó lentamente la mirada hacia él.
«¿Qué has dicho?»
Bento señaló la fotografía.
«Ella me habló de usted.»
Elena perdió el color del rostro.
Dante lo notó.
«¿Quién es ella?»
Bento miró la foto.
«No puedo decirlo.»
Dante casi sonrió por lo absurdo de la situación.
«Tienes seis años y ya guardas secretos.»
«Tengo siete.»
Dante arqueó una ceja.
«Peor todavía.»
Bento soltó una pequeña risa.
Elena no.
«Bento, dame esa fotografía.»
El niño escondió la mano contra el pecho de Dante.
«No.»
«Bento.»
«Es para él.»
Dante miró a Elena.
«¿Sabías que tenía esta foto?»
«No.»
«¿Reconoces a la mujer?»
Elena tardó demasiado en responder.
«No.»
Dante levantó la fotografía entre ambos.
«Mírame y vuelve a decirlo.»
Elena apretó los labios.
Dante entendió.
«La conoces.»
«No como usted cree.»
«Todavía no he dicho lo que creo.»
Elena miró alrededor.
«No podemos hablar aquí.»
Dante señaló el SUV.
«Entonces sube.»
Ella retrocedió.
«No.»
«Acabas de decir que no podemos hablar aquí.»
«Eso no significa que vaya a meterme en su coche.»
Bento levantó una mano.
«Yo quiero.»
Elena cerró los ojos.
«Bento.»
Dante miró al niño.
Por primera vez, una ligera sombra de diversión apareció en sus ojos.
Pero desapareció en cuanto volvió a observar la fotografía.
Porque ya estaba seguro de una cosa.
Había visto a aquella mujer antes.
Y el problema era que, según sus recuerdos, ella llevaba doce años muerta.
PARTE 2. «ESA MUJER MURIÓ HACE DOCE AÑOS»
Entraron en una cafetería privada situada dentro del edificio más cercano.
Dante pidió que nadie los molestara.
Bento se sentó frente a una enorme taza de chocolate.
Elena permaneció junto a la ventana.
Dante dejó la fotografía sobre la mesa.
«Se llamaba Valeria Cruz.»
Elena cerró los ojos.
Aquella reacción confirmó todo.
«Así que sí la conocías.»
«Conocía su nombre.»
«No juegues conmigo.»
«No estoy jugando.»
Dante señaló la fotografía.
«Valeria murió hace doce años.»
Bento dejó de beber.
«No.»
Dante lo miró.
«¿No qué?»
«Ella no está muerta.»
Elena se giró bruscamente.
«Bento.»
El niño parecía confundido.
«Pero tú dijiste...»
«No digas nada más.»
Dante se levantó.
«Ahora sí vas a hablar.»
Elena respiró profundamente.
«Bento recibió esa fotografía hace tres semanas.»
«¿De quién?»
«No lo sé.»
«¿Cómo?»
«Estaba dentro de su mochila.»
«¿Y nunca preguntaste?»
«Claro que pregunté.»
Bento levantó la mano.
«Yo dije que me la dio una señora.»
Dante volvió hacia él.
«¿Qué señora?»
El niño pensó.
«Tenía el pelo oscuro.»
Elena cerró los ojos.
«Eso no ayuda.»
Bento continuó:
«Y tenía una pulsera azul.»
Dante dejó de moverse.
«¿Azul?»
«Sí.»
«¿Con una pequeña estrella plateada?»
Elena lo miró inmediatamente.
Bento sonrió.
«Sí.»
Dante se sentó.
Su expresión había cambiado.
Elena preguntó:
«¿Cómo sabe eso?»
Dante no contestó.
Tomó su teléfono.
Buscó una fotografía antigua.
Se la mostró.
En la imagen aparecía Valeria mucho más joven.
En su muñeca llevaba una pulsera azul.
Con una pequeña estrella.
Elena se llevó una mano a la boca.
«Entonces...»
Dante la interrumpió.
«Todavía no sabemos nada.»
Pero él sí sabía algo.
Aquella pulsera había sido un regalo suyo.
Muchos años atrás.
En una época de su vida que había intentado olvidar.
Bento preguntó:
«¿Usted la conocía mucho?»
Dante miró al niño.
«Sí.»
«¿Era su amiga?»
Dante tardó unos segundos.
«Algo así.»
Elena se sentó finalmente.
«¿Qué ocurrió con ella?»
Dante apoyó ambas manos sobre la mesa.
«Desapareció.»
Elena frunció el ceño.
«Ha dicho que murió.»
«Eso dijeron.»
«¿Encontraron su cuerpo?»
Silencio.
Elena comprendió.
«No.»
Dante negó.
Bento tomó la fotografía.
«Ella me dijo que usted sabría qué hacer.»
Dante lo miró fijamente.
«¿Te habló directamente?»
Bento asintió.
Elena parecía a punto de desmayarse.
«¿Cuándo?»
«Cuando me dio la foto.»
Dante acercó la silla.
«Bento. Quiero que recuerdes exactamente lo que te dijo.»
El niño pensó unos segundos.
Después respondió:
«Me dijo: busca al hombre de negro junto al coche grande. No tengas miedo de su cara.»
Elena miró a Dante.
Él permaneció inmóvil.
Bento añadió:
«Y después dijo que usted todavía le debía una promesa.»
Dante sintió un escalofrío.
Porque solo Valeria podía conocer aquella promesa.
PARTE 3. LA PROMESA
Doce años antes, Dante había prometido a Valeria una sola cosa:
Si alguna vez ella necesitaba ayuda, él acudiría sin hacer preguntas.
Nunca había podido cumplirla.
La noche en que Valeria desapareció, Dante recibió una llamada.
Pero llegó tarde.
Cuando alcanzó el apartamento, estaba vacío.
Desde entonces, nadie volvió a verla.
Hasta ahora.
«¿Qué promesa?», preguntó Elena.
Dante evitó responder.
«Eso no importa.»
«Parece importar bastante.»
«Importa quién dio esa foto a Bento.»
El niño levantó otro dedo.
«También me dio esto.»
Metió la mano en el bolsillo de sus pantalones.
Sacó una pequeña llave.
Dante la tomó.
Tenía grabado un número:
317.
Elena se levantó inmediatamente.
Dante la miró.
«¿Qué significa ese número?»
«Nada.»
«Otra mentira.»
Elena negó.
«No es mentira.»
«Entonces ¿por qué reaccionaste así?»
Bento habló:
«Es el número de nuestra casa vieja.»
Silencio.
Elena palideció.
«Bento.»
Dante la miró fijamente.
«¿Casa vieja?»
Elena no podía escapar ya.
«Vivimos durante un tiempo en un edificio del centro.»
«¿Apartamento 317?»
«Sí.»
Dante apretó la llave.
«¿Y cuándo os marchasteis?»
«Hace dos años.»
«¿Por qué?»
Elena miró a Bento.
«Porque alguien entró mientras no estábamos.»
«¿Robaron algo?»
«No.»
«Entonces ¿qué buscaban?»
Elena bajó la mirada.
«La fotografía.»
Dante sintió que todas las piezas comenzaban a conectarse.
«¿La tenías tú?»
«Sí.»
«¿Por qué?»
Elena respiró profundamente.
«Porque Valeria me la dio.»
Dante golpeó la mesa con la palma.
Bento se sobresaltó ligeramente.
Dante lo notó inmediatamente.
Bajó la voz.
«Perdón.»
Después miró a Elena.
«Hace un minuto dijiste que solo conocías su nombre.»
«Porque ella me pidió que nunca dijera que la había visto.»
«¿Cuándo?»
«Hace cuatro años.»
Dante quedó paralizado.
Valeria había estado viva ocho años después de su supuesta muerte.
«¿Dónde?»
«En una clínica donde yo trabajaba temporalmente.»
«¿Por qué estaba allí?»
«Nunca me lo explicó.»
«¿Y Bento?»
Elena miró al niño.
«Ya estaba conmigo.»
Dante hizo la pregunta que ambos sabían que llegaría.
«¿Qué relación tiene Valeria con Bento?»
Elena respondió:
«No lo sé.»
Y esta vez parecía decir la verdad.
«Solo me pidió que guardara una fotografía. Después desapareció otra vez.»
Dante levantó la llave.
«¿Y esto?»
«Nunca la había visto.»
Bento habló:
«La señora dijo que abre una caja.»
«¿Dónde?»
«En la casa vieja.»
Dante se puso de pie.
Elena negó.
«No vamos allí.»
«Yo sí.»
«Dante.»
«Si Valeria está viva y está utilizando a un niño para entregarme pistas, quiero saber por qué.»
Elena se acercó.
«¿Y si alguien quiere precisamente que vaya?»
Dante la miró.
«Entonces ha conseguido lo que quería.»
Bento levantó la taza.
«¿Puedo terminar el chocolate primero?»
Durante un segundo, nadie dijo nada.
Dante miró al niño.
«Sí.»
Bento sonrió.
Y hasta Elena tuvo que contener una pequeña risa.
Pero aquel instante de calma duró muy poco.
Porque Dante acababa de recibir un mensaje.
Número desconocido.
NO LLEVES A BENTO AL 317.
PARTE 4. EL APARTAMENTO 317
Dante decidió ir solo.
Elena se negó.
«La llave llegó a través de Bento. Yo voy.»
«Él no.»
«Eso sí.»
Bento se quedó con una persona de confianza en un lugar seguro mientras Dante y Elena regresaban al antiguo edificio.
El 317 llevaba dos años vacío.
La cerradura principal estaba dañada.
Pero la pequeña llave no pertenecía a la puerta.
Dentro encontraron marcas en una pared.
Elena señaló un armario.
«Nunca conseguí abrir ese panel.»
Dante introdujo la llave en una pequeña cerradura oculta.
Encajó.
Dentro había una caja metálica.
Elena respiró profundamente.
Dante la abrió.
Fotografías.
Cartas.
Un viejo teléfono.
Y un vídeo almacenado en una tarjeta.
Dante lo reprodujo.
Valeria apareció en pantalla.
Más mayor.
Cansada.
Pero viva.
Dante se quedó inmóvil.
«Dante, si estás viendo esto, significa que Bento consiguió encontrarte.»
Elena miró al hombre.
Dante no podía apartar los ojos.
Valeria continuó:
«No culpes a Elena. Le pedí que no te contara nada.»
Elena susurró:
«Sabía que esto podía ocurrir.»
«Bento no conoce la verdad y no debe cargar con ella.»
Dante apretó los puños.
«¿Qué verdad?»
La grabación siguió:
«Hace años descubrí que alguien muy cercano a ti estaba buscando unos documentos que yo había escondido.»
Dante frunció el ceño.
«¿Qué documentos?»
«No puedo decirlo en esta grabación.»
Dante perdió la paciencia.
«Perfecto.»
Elena lo miró.
«Es una grabación.»
«Ya lo sé.»
Valeria continuó:
«Lo importante no es el contenido. Lo importante es quién está dispuesto a acercarse a Bento para encontrarlo.»
Dante y Elena se miraron.
La fotografía.
La llave.
Bento.
Todo había sido diseñado para llevar a Dante hasta allí.
Entonces Valeria pronunció una frase que lo dejó helado:
«La persona que me obligó a desaparecer sigue trabajando contigo.»
Dante dejó de respirar.
Elena miró hacia la puerta.
La grabación continuó:
«Y si has llegado al apartamento 317, probablemente ya sabe que estás allí.»
Un ruido apareció en el pasillo.
Dante apagó la pantalla.
Pasos.
Lentos.
Alguien se acercaba.
Elena susurró:
«¿Vinimos solos?»
«Sí.»
Dante caminó hacia la puerta.
Los pasos se detuvieron.
Silencio.
Entonces alguien deslizó un sobre por debajo.
Dante lo recogió.
Dentro había una fotografía tomada aquella misma mañana.
Bento abrazando su pierna.
En la parte posterior:
VALERIA NO TE ELIGIÓ A TI. BENTO LO HIZO.
Dante frunció el ceño.
Otra línea aparecía debajo:
PREGÚNTALE POR QUÉ.
Cuando Dante abrió la puerta, el pasillo estaba vacío.
Pero ahora la verdadera pista no estaba en el apartamento.
Estaba en el niño.
PARTE 5. «PORQUE ELLA DIJO QUE TÚ NO ME MENTIRÍAS»
Dante regresó inmediatamente.
Bento estaba sentado en un sofá dibujando dinosaurios.
Cuando vio entrar a Dante, corrió hacia él.
«¿Encontró la caja?»
Dante se quedó quieto.
Elena también.
«¿Cómo sabías que había una caja?»
Bento levantó los hombros.
«Ella me lo dijo.»
Dante se arrodilló frente a él.
«¿Valeria?»
Bento asintió.
«¿Qué más te dijo?»
El niño pensó.
«Que podía elegir.»
«¿Elegir qué?»
«A quién darle la foto.»
Dante frunció el ceño.
«¿No te dijo que me la dieras a mí?»
«No.»
Silencio.
Elena abrió mucho los ojos.
«Entonces ¿por qué corriste hacia Dante?»
Bento respondió con toda naturalidad:
«Porque era él.»
Dante no entendió.
«¿Qué significa eso?»
«Ella me dijo que buscara a alguien que pareciera muy enfadado pero que se agachara para escucharme.»
Dante quedó paralizado.
Elena lo miró.
Bento continuó:
«Había otros hombres.»
Señaló hacia fuera.
«Pero ellos no se agacharon.»
Dante recordó el momento.
Había bajado hasta la altura del niño casi sin pensarlo.
«¿Y eso era todo?»
Bento negó.
«También dijo que si encontraba al correcto, no tendría miedo de enseñarle la foto.»
Dante sintió una presión extraña en el pecho.
«¿Por qué yo?»
El niño sonrió.
«Porque ella dijo que tú no me mentirías.»
Dante bajó la mirada.
Durante años, personas adultas habían mentido, escondido información y manipulado su memoria.
Pero una mujer desaparecida había decidido confiar una pista a un niño.
Y el niño había elegido a Dante no por su nombre.
Ni por su poder.
Ni por el coche negro.
Sino porque se había agachado para escucharlo.
El teléfono de Dante vibró.
Otro mensaje.
AHORA YA SABES POR QUÉ LO ELIGIÓ.
Después apareció una ubicación.
Elena miró la pantalla.
«¿Qué hacemos?»
Dante no respondió inmediatamente.
Bento tiró suavemente de su chaqueta.
«¿Va a encontrarla?»
Dante miró al niño.
«Eso intentaré.»
«Entonces quiero ir.»
«No.»
«¿Por qué?»
«Porque esta vez los adultos vamos a hacer nuestro trabajo.»
Bento frunció el ceño.
«Los adultos no parecen hacerlo muy bien.»
Elena se cubrió la boca para esconder una sonrisa.
Dante lo miró fijamente.
Después soltó una breve risa.
«Tienes siete años.»
«Ya se lo dije.»
Dante se levantó.
Pero antes de salir, Bento volvió a agarrar su mano.
«Espere.»
Sacó algo más del bolsillo.
Una segunda fotografía.
Dante se quedó inmóvil.
En ella aparecían Valeria y un hombre.
El rostro del hombre era claramente visible.
Dante lo reconoció al instante.
Era uno de los dos hombres vestidos de negro que había estado junto a él esa misma mañana.
El hombre que había visto a Bento correr hacia ellos.
El hombre que había permanecido en silencio mientras el niño entregaba la fotografía.
El hombre que llevaba años trabajando a pocos metros de Dante.
Elena susurró:
«Dios mío.»
Dante giró lentamente hacia la ventana.
El SUV seguía aparcado fuera.
Pero solo había un hombre esperándolo.
El segundo había desaparecido.
Su teléfono volvió a vibrar.
Esta vez el mensaje decía:
SI QUIERES VER A VALERIA CON VIDA, NO DEJES QUE MARCOS LLEGUE ANTES QUE TÚ.
Dante apretó el móvil.
«Marcos.»
Elena preguntó:
«¿Ese es el hombre de la foto?»
Dante asintió.
Bento miró a ambos.
«¿Es malo?»
Dante observó la fotografía una última vez.
«Todavía no lo sé.»
Se dirigió hacia la puerta.
Elena lo siguió.
Pero justo antes de salir, Dante recibió una llamada.
Número oculto.
Contestó.
Nadie habló durante varios segundos.
Después escuchó una respiración.
Y finalmente una voz femenina.
Una voz que no había oído en doce años.
«Dante.»
Él se quedó completamente paralizado.
«¿Valeria?»
Silencio.
La mujer respondió:
«No confíes en Marcos.»
Dante cerró los ojos.
«¿Dónde estás?»
Valeria susurró:
«Demasiado cerca.»
La llamada terminó.
Dante levantó lentamente la mirada.
Al otro lado de la calle, entre los peatones, había una mujer de cabello oscuro observándolos.
Llevaba una pulsera azul.
Con una pequeña estrella plateada.
Dante dio un paso hacia la puerta.
La mujer sonrió.
Después desapareció entre la multitud.
Y por primera vez en doce años, Dante supo con absoluta certeza una cosa:
VALERIA NUNCA HABÍA MUERTO.
Pero ahora quedaba una pregunta mucho más peligrosa:
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CONTINUARÁ...
